フランス語・部分冠詞と不可算名詞（Les articles partitifs et les noms non-comptables）

明けましておめでとうございます。バゲットです。
昨年中は当ブログをご愛読いただきまして、どうもありがとうございました。本年もよろしくお願い申し上げます。

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さて、昨年春にアップした「フランス語・不定冠詞と定冠詞（Les articles définis et indéfinis）」（https://lecoledefrancais.net/les-articles-definis-et-indefinis/）は、大変なご好評をいただいたようです。そこで今回はその「続編」ということで、「部分冠詞（articles partitifs）」について書きましょう。

まずは「基本」から。部分冠詞は、①具体的に存在する（＝抽象的ではない＝一般論／ジャンルではない）、②不特定の（＝どれを指すか聞き手がわからない／どれでもいい）、③不可算名詞（＝「数」ではなく「量」や「強度」で捉えるべきもの＝食べ物／飲み物、人の性質／感情など）につけて用います。
形は三通りあってdu＋男性名詞（du café／コーヒー、du courage／勇気）、de la＋女性名詞（de la viande／肉、de la tristesse／悲しみ）、de l’＋母音または無音のhで始まる男性・女性名詞（de l’eau／水、de l’amitié／友情）。「不可算名詞」ですから「複数形」はありえません。
「部分冠詞は若干量を示す」と書いてある教科書・参考書もありますが、私はその言い方には違和感を持っています。たとえば「紅茶（du thé）を飲む」なら、カップ一杯か二杯でしょうから「若干量」でもいい。でも、「ビール（de la bière）を飲む」なら一リットル以上飲む人もいますし、北国で雪が降って「庭に雪（de la neige）が積もっている」だったら膨大な量になるでしょう。あるいは同じ「雪」でも、「両手ですくう」なら量はお茶碗一杯くらい。ですから、「量」については「若干量」というより、「適量（＝具体的な量は示しておらず、ものによって異なる、場合によって異なる）」と言ったほうがよいように思います。
さて、このように部分冠詞は「不特定」の不可算名詞につけて適量を示すわけですが、逆に言えば不可算名詞でも「特定のもの」（＝どれを指すか聞き手がわかっている）には、定冠詞を用います。“ J’apporte du vin／ワインを持ってくるよ”ですが、“ Le vin que tu m’as apporté était délicieux／キミが持って来たワインはとても美味しかった”です。
また、「具体的なもの」ではなく、「抽象的なもの＝一般論／ジャンル」を言うときも定冠詞。“ J’aime le vin／私はワインが好きだ”ですね。

それでは、「不可算名詞」と「可算名詞」はどのように区別すればよいのでしょうか。
上では「不可算名詞」は「『数』ではなく『量』や『強度』で捉えるべきもの」につけると書きましたが、実は「可算／不可算」のこの区別は複雑怪奇で、細かいことを言い出すと切りが無いのです。しかし前提として、この区別が最終的には大した根拠のない「ただの習慣」であることは覚えておいた方がいい。「ただの習慣」だから理屈で説明しにくいこともあるし、英語とフランス語で異なることもあります。たとえば英語でinformation／news／homeworkは「不可算名詞」ですが、それに対応するフランス語のinformations／nouvelles／devoirs（すべて複数形で書きました）は「可算名詞」なのです。
また、「可算／不可算」両方可能な単語もあって、ケースによって使い分けることにも注意してください。フランスパン（バゲット）は、パン屋さんで買うときは「可算」ですが（une baguette, deux baguettes）、食べるときはまるまる一本食べる人はめったにいませんから、「不可算」（de la baguette）。仮に大食漢がまるまる一本食べるなら、“une baguette／可算”と言うことも可能ですが、それはあくまでも例外的なケースでしょう。
あるいは「魚」も同様。魚釣りに行ったときは、「１０匹（dix poissons）釣れたよ／可算」と言えますが、「魚を料理する（préparer du poisson）」では「不可算」。釣っているときの魚は数えられますが、まな板の上に置いたら数えられなくなる。「食べ物」になってしまうと、「数」より「量」で考える方が適切だからです。ただしこちらも、たとえば鮎の塩焼きを頭から尻尾まで骨ごとバリバリ食べるなら、“ un poisson／可算”と言えないわけでもない（もちろん実際には「まれ」でしょうが）。
同じように、「（農家の）私はウサギを飼育する」は“ J’élève des lapins／可算”、「私はウサギ（の肉）を食べる」は“ Je mange du lapin／不可算”。「私は（ペットとして）ウサギが好き」は、“ J’aime les lapins／可算”、「私はウサギ（の肉）が好き」なら、“ J’aime le lapin／不可算（以上、一般論／ジャンルについて語っています）”です。

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不定冠詞（un, une, des）／部分冠詞（du, de la）／定冠詞（le, la, les）の区別が難しい理由の一つは、そこに三通りの分類が介入することでしょう。つまり、抽象的（＝一般論、ジャンル）／具体的、特定／不特定、可算／不可算です。小学校レベルの算数で言えば、２×２×２＝８通りに分かれます（実際には「抽象的なもの」に「特定／不特定」の区別はありませんから、８通りにはなりませんが）。
これら三通りの分類において、抽象的なもの（＝一般論、ジャンル）はすべて「定冠詞」（le, la＋不可算、les＋可算複数／数えられるものは「複数」が原則）を用います。具体的に存在するもので特定のものも「定冠詞」。
具体的に存在するもので不特定のものは、「可算なら不定冠詞／不可算なら部分冠詞」です。
難しいかも知れませんが、アタマの片隅に置いておくとよいでしょう。

執筆者：L'école de Français