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ネコの舌（langue de chat）
投稿日：2018年5月9日
こんにちは。バゲットです。
皆さまご存知のように、日本語で、熱い食べ物が苦手な人のことを「ネコ舌」と言います。個人的な印象では女性に多いようで、少なくとも私は、男性で「ネコ舌」という人には会ったことがありません。まあ、男性の場合、カワイコぶってもしようが無いから、あえて言わないだけなのかも知れませんが。
しかし、なぜ、熱い食べ物を食べられない人を「ネコ舌」と言うのでしょう。もともと、ものを煮たり焼いたりして食べるのは人間だけですから、普通、動物はすべて熱い食べ物は苦手なはずですし、そういう意味では、「イヌ舌」でも「ウマ舌」でも「ウサギ舌」でもよかったはずです。実際に家の中、しばしばテーブルの近くにいて、人間の食事の残り物として熱い物を食べる機会がたくさんありそうな「ネコ」が、代表として選ばれた、ということなのでしょうか。
私の高校の同級生で、６年（！）も浪人して国立大医学部に入って医者になった友人によれば、「ネコ舌」は毎日ドッグフード（←犬のエサ）を食べると、一ヶ月ぐらいで治るそうです（w）。多分ウソだと思いますが、気になる方は試してみてはいかがでしょう（w）。
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さて、フランス語にも「ネコ舌＝ラング・ド・シャ（langue de chat）」という表現があります。熱い食べ物とは何の関係もありません。楕円形のビスケットやクッキーのこと（↓）で、形が「ネコの舌」に似ているためにそのように言うそうです。
「形」と言うなら、人間の舌も同じような形ではないかと思いますが、お菓子の呼称としては「ネコ」の方がよいのでしょう。ネットでレシピと調べてみると、本当に形がネコの舌に似ているだけで、実態はただのクッキーです。
話は変わりますが、フランス語には「自分の舌をネコにあげる（donner sa langue au chat）」という表現もあります。もともとは「（役に立たない）自分の舌をイヌに投げ与える（jeter sa langue au chien）」が変化してできた言い回しで、ネット辞書（donner sa langue au chat）によると、「ある問題の解答を見つけることができないと認める（se reconnaître incapable de trouver la solution à un problème）」ということ、つまり「クイズなどの解答を諦める、わからないと認める」という意味ですね。
具体的な用法としては、なぞなぞやクイズを出した人が答えに窮する人に対して、「降参しますか＝あなたはネコに舌をあげますか（Donnez-vous votre langue au chat ?）」のように言ったり、答えられない人が「降参します＝私はネコに舌をあげます（Je donne ma langue au chat）」のように言ったりします。
ちょっと「シュール（surréaliste）」な表現ですが、覚えておくと、意外と使える場面は多いかも知れません。
