海を飲む（boire la mer）

こんにちは。バゲットです。

この記事に着手した日（７月２９日）、関東地方でも梅雨が明けました。アップされるころには、夏休みを取って海や山に出かけている方も多いでしょう。

私は房総半島の山の中で育ちましたから、家の近くに海はありませんでした。生まれて初めて間近に海を見たときのことは、今でも微かに覚えています。すごく幼いころ、家族で外房に旅行に行って、鴨川の港を訪れたのです。遠くは真っ青で、でも足元の水は透明で、小さな船がたくさん係留されていました。

生まれて初めて海水浴に行ったときのことも、何となく覚えています。叔父が運転する車で、母と弟と私とで内房の海岸に行きました。幼い弟は波打ち際でバシャバシャするだけで、私は叔父に手を引かれて海の中を歩きました。波が顔にかかって海水が口に入り、飲み込んだら塩っぱくて気持ち悪くて、全然、楽しくありませんでした。

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さて、フランス語に、“Ce n’est pas la mer à boire”という表現があります。英語に直訳すれば“That isn’t the sea to drink”、「海を飲み干すわけじゃないよ」という意味です。いつものように「ウィクショネール（https://fr.wiktionary.org/wiki/ce_n’est_pas_la_mer_à_boire）」」で調べてみると、“Ce n’est pas difficile（それは難しくない）”、“Ce n’est pas si contraignant（それはそれほど面倒ではない）”と出てきます。念のために別のサイトも調べてみると、“Ce n’est pas impossible（それは不可能ではない）”とあります。「海を飲み干すことは不可能だけど、別にそうしろと言ってるわけじゃないよ」ということですね。

具体的にどんなケースで使うのでしょう。たとえば、教師が学生に課題を出して、何人かの学生が「そんなの無理ですよ〜」と文句を言ったとき、教師は“Ce n’est pas la mer à boire”＝「海を飲むわけじゃないですよ（＝出来ないことはないでしょう）」と答えればよい。同様に、上司が部下に仕事を命じるときにも使えますね。

親が子供に言うこともあるようです。いつも部屋を散らかしている子供に、母親が「片づけなさい、何度言ったらわかるの、“Ce n’est pas la mer à boire”＝海を飲めって言ってるわけじゃないのよ（＝そのくらいのこと、難しくはないでしょう）」と。

あるいは、尻込みしている友人を応援するときや、他人に何かを勧めたいときにも使えます。たとえば、あなたの友達はフランス料理が好きで、フランス語会話を習おうかと考えている。でも、勉強はあまり得意ではなくて、「ボク／アタシには無理かなぁ・・・」と迷っています。そんなときは、「“Vas-y ! Ce n’est pas la mer à boire”＝やってみればいいじゃん、海を飲むわけじゃないし」と言って、励ましてあげましょう。

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さて、近場の海水浴場は実家から車で一時間もかからなかったので、小学生のころ、私は毎年のように海水浴に行っていました。でも考えてみれば、それほど楽しかったような記憶はありません。真っ赤に日焼けしてヒリヒリ痛いし、ほとんど毎回、海の水を飲んで気持ち悪いし、一体なぜ、人間は海水浴になんか行きたがるのでしょう。

詳述はしませんが、サルトル（Jean-Paul Sartre）の『存在と無』（L’Être et le Néant）に、ヒントになりそうな箇所がありました（←実話）。ちょっと読み返してみましょうか。海水浴に行ってダブダブの身体を人目にさらすよりw、私にはそっちの方がずっと似合っているように思います。

執筆者：L'école de Français